În această scurtă carte, J.C. Ryle discută despre gravitatea păcatului, despre nevoia curățirii omului de păcat pentru a putea avea parte de viața veșnică și despre imposibilitatea ca el să se poată curăța prin puterile, faptele sau meritele proprii, chiar prin căință, reformare exterioară sau prin participarea la slujbele bisericii sau la sacramentele lui Hristos.

Argumentul categoric al lui Ryle, ancorat constant în afirmațiile Bibliei, Cuvântul lui Dumnezeu, este că singurul lucru care poate curăța păcatele omului este sângele lui Hristos, și pentru a beneficia de virtutea acestuia, omul trebuie să folosească mijlocul rânduit de Dumnezeu, anume credința din inimă.

Într-un stil cald și plin de compasiunea, autorul îl îndeamnă cu perseverență să reflecte la starea sa spiritual, să caute iertarea prin Hristos și apoi să rămână statornic în credință, subliniind continuu importanța și urgența mântuirii.